Es un libro para leer. La historia narrada es un cóctel de sensaciones, pensamientos y sentimientos que definen los personajes de la novela, frente a su vida y los posibles sentidos que pudieran haber tomado, bajo el marco de una naturaleza silenciosa y bella.
Una mujer al final de su vida. Un hombre incapaz de retomar la suya.
Mary, la mujer del farero de la Isla de Bruny durante cuarenta años, solo quiere pasar sus últimos días en paz, lejos de un hospital. Pero la llegada de una inesperada carta trastocará todos sus planes.
Con ella volverán los fantasmas del pasado, que llevarán a Mary a instalarse de nuevo en su adorada y salvaje isla. Allí, recordará y recorrerá los escenarios de su juventud, y deberá hacer frente a los secretos que tan bien había sabido ocultar. Ahora, sin nada que perder, ha llegado el momento de saldar cuentas con el pasado y dejar que la verdad salga a la luz.
Una carta de Karen a lectores espanoles
A mis lectores españoles,
me complace presentaros mi nuevo libro La Isla de la Memoria, una historia ambientada en las tierras vírgenes de la Antártica y en la Isla de Bruny, un paraje situado a poca distancia de Tasmania, en el sureste asiático.
Visité por primera vez esta isla hace muchos años, durante el viaje que realicé con un grupo de biólogos especializados en la conservación de la fauna silvestre. Dispusimos tan solo de diez minutos para ver Cloudy Bay, la inmensa playa de color gris que se extiende por la parte septentrional de la isla. Mientras esperaba sobre aquella arena mojada, envuelta en una luz nacarada, y miraba en dirección a la Antártida a través del gran Océano del Sur, no me cupo la menor duda de que volvería a ese lugar.
Lo conseguí algunos años después, esta vez con mi recién formada familia. Nos alojamos en una granja cerca de Cloudy Bay que luego me serviría de inspiración para la granja de Jack de La isla de la memoria. Atravesamos la carretera llena de baches y socavones que conducía a Cabo Bruny y nos quedamos al pie del faro, contemplando la superficie plateada del mar desde los abruptos acantilados. Lo agreste de aquel paraje pareció remover algo dentro de mí: la luz desbordante, las embestidas del mar contra los acantilados, las marcas del oleaje que arremetía desde el sur… Fue entonces cuando me vino a la cabeza la historia que necesitaba contar: una historia sobre una anciana que amaba aquella isla y había vivido en el faro, educando a sus hijos y ayudando a su marido, mientras el viento iba corroyendo lentamente su alma; una historia acerca de la soledad y los efectos que ésta produce en la vida y las relaciones de la gente, y un relato en el que se viese cómo puede destruirte el lugar que amas, pero también cómo puede salvarte.
La Isla de la Memoria pronto se convirtió en la historia de Mary, una mujer que vuelve la vista atrás y contempla su vida desde la perspectiva que le otorgan los años. La novela trata de la fuerza que le confiere el paisaje; de las decisiones que tiene que tomar en diferentes momentos de su vida para ser libre, y del secreto que guarda con sus recuerdos. Es también la historia de Tom, el hijo menor de Mary, a quien le apasiona tanto la naturaleza salvaje que decide irse a la Antártica para vivir entre los pingüinos y las aves marinas. Ese viaje, sin embargo, tuvo para él un alto coste y ahora intenta recuperar su vida.
La Isla de la Memoria es un relato sobre los secretos y sobre lo que hay que hacer para llevar una vida satisfactoria. Es una historia sobre la amistad, la familia y el poder de la memoria. Pero, sobre todo, es un canto al paisaje, a la luz, a la naturaleza salvaje, al lugar que los hombres deben ocupar en ese orden natural y a la manera en que las tierras vírgenes pueden conmovernos y transformarnos.
Esa historia es para vosotros.
Con mis mejores deseos,
Karen Viggers
La escritora Karen Viggers nacida en Melbourne estudió veterinaria en la Universidad de Melbourne. Actualmente es veterinaria de fauna silvestre y ha trabajado y viajado por muchas partes remotas de Australia, desde la Antártida hasta Kimberley.
Sus novelas son conocidas por su retrato evocador de los pueblos y paisajes australianos. Viggers escribe ficción realista contemporánea y aborda temas polémicos que incluyen el empoderamiento al final de la vida, la violencia doméstica, el rescate de animales, la investigación científica sobre animales y la tala de bosques nativos.
Sus libros han sido traducidos al francés, italiano, noruego, esloveno, español, holandés, rumano y croata. La isla de la memoria obtuvo en 2016 el Premio Litteraire Les Petits Mots des Libraires. Y en 2019 publica en nuestro país El murmullo de los árboles.
LA TASMANIA, de Karen Viggers, viene a ser un libro presentación de La Isla de la Memoria, de dicha autora. En él se nos habla del lugar donde se sitúa la novela. Breve información mezclada con párrafos de la misma novela, alternándolos. Contiene una carta a los lectores, la indicación de un paisaje conocido y desconocido (Australia, Tasmania), su origen, su nombre, su descubrimiento, su historia aborigen, la Tasmania actual, los escenarios de la novela (paisajes, fauna), los faros de la isla Bruny, el frío del Sur; para acabar con un epílogo que es un brevete argumental de la novela.
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